其实要论英国重视科学课的原因，要追溯到上世纪50年代末，英国学者斯诺（C.P.Snow）指明：“科学文化和人文文化二者之间，存在着一条鸿沟，互相不可理解，而这种分歧对社会是有着损害的。而改变科学文化和人文文化的分歧，就必须要改变现行的教育制度和方法。”

于是英国参考了美国的两份教改计划，《普及科学——美国2061计划》和《国家科学教育标准》，明确了在基础教育中引入科学史和科学哲学内容的意义。

英国在国家课程设置委员会的指南中，明确提出“科学是一种人类的建构”，希望让孩子认识到“科学并非绝对正确”，同时要知道“科学是对经验进行思想的一种重要方式，但不是唯一方式。”

如果说科学课局限在孩子思想的培养上，当然还是不够称为主课的。科学思想，理性思维当然是重要的一环，但是英国科学课本身是有着明确的课程目的的。

可以说，在大纲中，对孩子的的思想，知识，能力，发展目标，都做出了要求，这样的科学课，才配有主课的地位。

虽然说英国教学大纲是不要求教材的，老师有足够的自主权来决定如何授课，但是对于孩子需要掌握的知识内容是有着明确说明的，更有着法定要求和扩展要求之分。

拿小学一年级来举例，大纲的法定要求，会详细到具体的课程内容：

例如：Plants（植物）

• 识别和命名各种常见的野生和花园植物，包括落叶植物和常青树

• 识别和描述各种常见开花植物的基本结构，包括树木

在英国大纲中最显眼的一个特点，就是给予教师更多的自由，不限定教学的方法和具体内容，以此充分发挥教师在教学上的创造性，学校更是可以在每个阶段灵活选择开课时间和教学方式。

同时，这种自由也等于提高了对老师的要求，对老师的教学水平提出了更大的挑战。

只看一年级的内容，大多觉得科学课更多的是启蒙作用，但是随着年级的提高，大纲要求也是逐渐深入。到了五六年级的时候，科学课各个类目下的要求，用的最多的，就是“科学语言”，“自主研究”，“自行设计研究”，领域包含光，电，力学，天文学，生物学，化学等等。